茂名人都是把结婚了男人叫“佬”，未结婚的叫“仔”，年龄到了四五十岁还没有结婚的，大家都叫他们做“单身寡佬”，到了六七十岁的都是叫他们做“佬坑”。
男人从事谋生的行业，他们都带有佬字，耕田佬、养牛佬、驶牛佬、拖拉机佬、司机佬、猪肉佬、飞发佬、收卖佬、打铁佬、地摊佬、种菜佬、鸡贩佬、牛贩佬、荔枝佬、龙眼佬、风水佬、日子佬、电影佬、电工佬、农场佬、农村佬、城镇佬等等。只知道地方又不认识他们名字的，大家都叫他们做信宜佬、高州佬、茂名佬、化州佬、电白佬，外省来茂名的人除了叫他们做广西佬、海南佬、福建佬之外，其他省份的人都叫“北佬”、“捞佬”。很多外地人都以为叫他们做“北佬”、“捞佬”带有其他的的意思，其实他们都不知道，就是茂名人自己都被人叫作“山佬”、“艾佬”、“海佬”、“黎佬”。
有人说茂名人没有文化，什么人都叫佬，其实都是他们的口头禅。茂名市的教育全中国人都知道，名扬天下。茂名人把当领导干部的叫做“当官佬”，大老板叫作“有钱佬”，做买卖的叫佬“生意佬”，教书的叫做“教师佬”，甚至是医生的也叫他们做“医生佬”。
改革开放之后，大批的茂名佬前往珠三角城镇打工，从事最多人的行业就是地摊佬、泥水木工佬、种菜佬、养猪佬、工厂佬、还有装修佬等等。其中信宜市最多的是承包土地耕种，种菜佬、养猪养鸡佬比较多，也有搞建筑的“泥水佬”。高州市最多的是摆地佬、泥水佬、打工佬、卖猪肉佬、卖水果佬、卖鸡佬、卖鱼佬等等。化州是泥水佬、装修佬、收卖佬、司机佬、糖水佬比较多。电白是泥水佬，批发佬、种菜佬、烧烤佬，饭店佬的比较多。
随着社会的发展，很多的谋生行业已经是消失了，这些佬不是去世了，就另谋出路，比如五六十年代比较火的行业。打磨佬、补缸瓦佬、箍桶佬、风柜佬、水车佬、糖胶佬等等。这些行业出生于八九十年代的人，也许是闻所未闻，见所未见，比如打磨佬，他不是打石磨的人，而是用泥巴加竹编成磨，打出来的磨是用来磨稻谷的。补缸瓦佬是专门帮人家补水缸、缸子的，因为过去大家生活都是贫穷，省得就省，就是坏了东西都是靠修修补补来用，不会随便丟弃的，这样就产生了补缸瓦佬这个行业。现在，大家都不用缸来装米装谷了，缸也成了古董了。
过去家家户户都有一担木桶来挑水吃的，也有一担屎桶来淋菜的，圩里就有了箍桶佬这个行业，箍桶卖桶修补桶，现在大家都是用胶桶了，铁桶了，木桶也退出了市场，这个行业也随之消失了。
过去农村都是农耕时代，不管是农田灌溉还是水稻收割之后，都是靠人力手工完成，有些地方没有水渠流水到田，田地在高昂的地方要车水灌溉，就要用水车，这样就有了修造水车佬从事这个行业谋生。水稻收割完之后，晒干了稻谷，要风干净稻谷就要用风柜，又要有人会修造风柜子了。他们大多数人都是木工出身的，不仅技术精湛，而且精益求精，都是修水车，风柜等农具的高手。现在会这样的工艺的人已经很少了，即使做出来的都不是农民买来用，而是成了农庄、景区的装逼品、艺术品了。
一个时代有一个时代的生产工具，也有一个时代的职业，现在茂名人已经从过去的农民佬变成了多种行业的精英，但是茂名佬这个称呼，从来都没有变化过，在外向人介绍自己的时候都是说自己是茂名佬，在茂名市都是说自己是信宜佬、高州佬、化州佬、电白佬、茂南佬。茂名人总是认为，“佬”字，就是已经结婚的男人，顶天立地，凭着自己的脑力体力，打工挣钱，养家糊口！
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