一.基本概况对比：
1.面积：茂名市总面积平方公里；湛江市总面积平方公里。
2.人口：茂名市人口万人；湛江市人口万人。
3.城区：湛江市下辖：赤坎、霞山、坡头、麻章4个城区，城区面积平方公里；茂名市下辖：茂南区、电白区2个城区，城区面积平方公里。
笔者认为，作为一个地区中心城市，其管辖面积、辖区人口、城区数量、城区面积，都是重要的基本要素。单论管辖面积的话，湛江市比茂名市稍微多点；单论辖区人口的话，湛江市也比茂名市稍微多点；城区数量湛江市比茂名市多两个；然而城区面积茂名市却比湛江市大很多。
茂名高州冼太庙二.粤西地理位置对比：
1.什么是粤西地区：
粤西，顾名思义，位于广东省的西部，主要包括三个地级市：阳江市、茂名市、湛江市。
2.三个地级市，地理上谁中心：
湛江市位于广东省最南部，也是粤西地区最南部；阳江市位于江门市与茂名市之间，也是粤西地区最北部；茂名市位于阳江市与湛江市之间，且茂名东临东海，西与广西东部中心玉林市接壤，如果单论地理上，正是粤西正中心位置。
三.中国地理位置对比：
从中国地理位置上看，即从更高的角度看，湛江市却更中心。湛江市位居广东省、海南省、广西壮族自治区三省（区）交汇处，是我国西南、岭南各省通往国外的主要出海口，也是我国大陆通往临近的东南亚、远处的非洲、欧洲和大洋洲海上航道中，最短的重要口岸。
因而从更大的地理位置，更高的角度和高度看，湛江市无疑是更加的“中心”。
茂名市高州金山开发区四.历史地位对比：
为什么要进行历史地位对比，因为历史具有天然优势。比如北京市历史至今，天然就是中国首都；广州市历史至今，天然就是广东省会；海口市历史至今，天然就是海南地区政治中心。
1.茂名市：历史上高州一直是粤西地区的政治中心、文化中心，尤其是南北朝冼太夫人时期，高州冼太夫人的势力范围一度包括海南、粤西全境、广西东部、全盛时达到广州。以及明清时期，高州府一直位列广东下四府之首（广东下四府：高州府、廉州府、雷州府、琼州府）。然而可惜，今天的高州府已经不叫“高州”，而叫“茂名”了。
2.湛江市：湛江市区域内，古时有雷州府、廉州府部分（剩余部分划归广西，即今北海市、钦州市、防城港市）；清末，今湛江市区为法国租界“广州湾”；建国后，中共粤西区委（粤西行政公署）驻湛江市赤坎。
因而从历史地位角度看，古代的高州府（今茂名地区）无疑一直是粤西地区的政治中心；而近代的湛江，却曾一度是中共粤西区委（粤西行政公署）的驻所。中共粤西区委（粤西行政公署）管辖粤中、西江、高雷等3个地委。
五.经济对比：
1.GDP对比：年GDP经济总量：茂名市亿，湛江亿，阳江市亿。单论GDP，茂名市GDP略多一点，在广东省21个地级市中名列广东省第七名，比中山市低一点。
2.经济功能区：茂名市共有茂名滨海新区、茂名高新技术开发区、水东湾新区（水东湾新城）3个经济功能区；湛江市共有湛江经济技术开发区、奋勇高新区、南三岛滨海旅游示范区、海东新区4个经济功能区。
经济功能区是实现一个城市经济社会职能的重要空间载体，反映了该城市的经济发展概况，以及城市的发展需求，在更大区域的产业分工体系中占据重要位置。单论经济功能区数量的话，湛江市比茂名市多一个。
六.城市定位对比：
1.茂名市：茂名市号称省域副中心城市、粤西中心城市。
2.湛江市：湛江市也同样号称省域副中心城市、粤西中心城市、北部湾城市群中心城市，是首批“一带一路”海上合作支点城市。
七.评判的其他要素：
评判一个地区谁才是中心城市，除了看基本概况、地理、历史、经济、文化等要素外，还有其他诸如政治、资源、交通、工业基础、产业布局、优势、劣势等诸多因素。而笔者认为，茂名湛江谁才是粤西中心城市？更多看的还是两市的综合实力、综合条件、现在发展、发展潜力！各位读者，你们认为呢？欢迎评论区发表你们的意见。