文/李晓波
一
很多人知道中山市的取名来自国父孙中山，却不知道茂名这座城市的得名源自东晋道士潘茂名。
中国城市很少采用人名取名，若非此人影响力很大，一般难以得到认可。
茂名可能是中国最早采用名人命名的一座城市。潘茂名故事与文化在当地民间不胫而走，奠定了该城市的深厚底蕴。
潘茂名是高州根子镇潘坡村人，因距今年代太久，无法获得其详细生卒年份。部分专家根据史料推测潘茂名大约活到七十多岁。
据说人们怀念潘茂名源于其为当地人治愈瘟疫，拯救黎民百姓于水深火热之中，其高尚亲民的人格魅力令其精神不朽，是以流传至今仍令人缅怀，逐渐成为民间的一种精神力量与文化象征。粤西一些地方设有纪念潘茂名的庙宇，供人祭祀。
因其属于道家，人们对于他的逝去看作是一种“升仙”，日久在民间神化，故被当地人称为“潘仙”。
对于这样一位名人，实际的记录资料相对有限，由清末谭应祥编著的《潘仙全书》，一共两万来字，后来被收录到《神仙通鉴》一书，可视为潘茂名研究文献资料的详本。
总体而言，潘茂名是一个沉醉于修道炼丹、养生研药、治病救人的道士。他推崇道家的思想，追求“清静”，尤其看重一个人的精、气、神，认为练好此“三品”，乃世间最好的良药。
传闻他学艺得道，源自两位道士指点，加之日积月累的实践与参悟，逐渐掌握修道之法、炼丹之道。学成后的潘茂名，自行研究了九转金丹、大小还魂丹用于治病行医。
估计潘茂名研发的丹药，和现代某些中医的中药药丸有一定相似性，无非把药物研发成丸，方便携带与服用。至于能否像孙悟空那样吃了太上老金的仙丹后长生不老，秦始皇投资的徐福研发团队尚未能验证。但道家追求长生不老的思想，曾一度在中国文明中占有极其特别的一席，为中国的科幻色彩增添了不少遐想空间。
实际潘茂名跟现代的民间中医一样，只是一个普通的凡人，并非具备特殊技能，不懂呼风唤雨、腾云驾雾。他的那几颗丹药，跟中医的药丸相似，跟西医的胶囊雷同，只是他精通药理，又平易近人，不肯收穷人的看病钱，因此深得大众爱戴。
二
茂名县的得名，据说是冼太夫人的孙子冯盎大将军，为了纪念潘茂名而提出申报，后经过冼太夫人亲自出面，最终在隋朝把粤西的一个县城定名为茂名。
前面说过，若非一个人非常伟大或影响巨大，很难会将一座城市冠以其名。在资料中显示，正是因为有冼太夫人这样的名门望族协助，朝廷才会重视，给予足够的面子，审批同意。
如果没有冼太夫人出面，单靠本地人民或地方官向上申报，则不会获得这样的效果。
有趣的是，茂名之名的得来，在历史资料上并没有太确凿的证据。另有文化人提出，潘茂名原本叫做潘茂，后来陆续在较早的资料中出现潘茂希、潘茂古这样的记载，唯独没有出现“潘茂名”。
而流传茂名城市取自道士名字的时期，恰好是道家相对兴盛的时期。
为了令这座城市具有更深厚的底蕴与魅力，人们有意将城市品牌故事与潘仙挂钩，从而迎合当时正在发展的道家文化，同时又把冼太夫人这样的名流写进故事里，让茂名的凝聚力更加坚实。
只是有一点困惑，高州以前亦叫潘州，结合茂名一市，刚好取潘茂名的姓与名定名两个城市，若茂名城并非出自潘仙，潘州的得名需作合理解释。
有学者认为，茂名城市起名最初取自“茂名水”，也则鉴江支流所属水段，那个江流区段被古代当地人称为茂名水。后来城市重新定名，就取此水为名。
因为茂名与潘茂二者名字皆带“茂”字，于是后人为了彰显当地文化的丰富性，遂在此大作文章。
当然，这只是其中一种研究看法。但非常具有颠覆性与启发性。
事实上，潘茂名这个人的相关资料非常含糊，无法证明其人的真实与虚构二者的界限。现在我们看到的大部分关于潘茂名的事迹，都是隔了上千年后，后人进行编撰的，加之潘茂名并未留下任何书籍著作，难以确保后人所写就是准确描述。
是以，以上观点，我觉得具有一定的借鉴性。
潘茂名所处的时期，是岭南另一名知名道士葛洪所在的时期。当时学道之风颇盛，道家学派逐渐在岭南地区兴起，影响着岭南各地。时至今日，粤西地区大部分庙宇都以道家神仙为主，远超佛家的佛子罗汉，足见其下沉的影响力之大。
尽然不能确定茂名起名源自哪一个版本，但足以说明一点，潘茂名思想，对粤西道家的思想传播起到推波助澜的作用和意义。
三
潘茂名的大名，比不上孙中山。因此人们听到中山市会想起孙中山，听到茂名不一定会想起潘茂名。
作为茂名人，我们是否可以反思一下，是不是我们的文化沉淀还不够，我们的宣传报道还不够？
道家神仙传说故事，在中国传统文化中具有非常广泛的受众，其延伸变化亦非常具有可塑性，为什么反而在潘仙故事方面缺少创造性呢？
既然确立了潘仙取名的定位，完全可以在此多下功夫，对本土文化进行深度耕耘与宣传。
古典武侠《三侠五义》捧红了开封府，神话小说《西游记》捧红了花果山，新派武侠《射雕英雄传》捧红了桃花岛。
若我们需要体现城市文化魅力，体现城市文化深度，在潘茂名文化开发上，可谓有现成可取，只需要在本土文化的基础上加以相应的创新，便可以创造出属于本土的文化艺术形态，提升城市传播力的同时，又涵养了本土的文化发展。
粤西的很多历史文化之所以少为人知，实则是因为缺乏重视本土文化的远见眼光与挖掘技巧。
拿港式文化来说，他们可以将本土的警匪、都市题材反复推出，多年来讲来讲去都是雷同的主题，但每次都能讲出新意。推出了一系列包括《英雄本色》、《监狱风云》、《无间道》、《寒战》、《使徒行者》、《无双》等优良作品，实则上他们的取材离不开本土文化的汲养与灵感，只是从不同角度，不同手法上进行了新的加工与调整，却始终有着一股港味，特征鲜明，令人回味。
再说西安这样的古都，具有众多古城，其聚焦点始终不离秦王兵马俑、十三朝古都这样的“城设”。说起西安，外地人会自然而然想起古长安、秦始皇、兵马俑这些代名词。
而说到茂名，估计没有多少人会想到潘茂名、冼太夫人。距离拉开的重要原因，就是缺乏文化传播力，无法形成独特的地方文化IP。
当然，二线城市比不上一线城市，三线城市比不上二线城市。但我们可以在基本文化战略上逐步覆盖应有的关键点，不至于让一个城市在文化精神上显得太过空虚与空洞。
踞守本土文化，弘扬本土文化，深度创新本土文化，是一种文化自信，也是文化自尊的体现。茂名的魅力最终要落实到点滴的文化拾遗上，最后作一首以茂名为主题的打油诗结尾：
晋仙修成济疫难，
力士幸情荐佳品。
假有异客醉美妃，
不知潘州与茂名。
参考文献：
1、梁基毅《济世良医潘茂名》
2、钱源初刘正刚《茂名县得名解释的历史演变研究》